Nous avions prévu aller à Grenade en autobus, mais en comparant les coûts, nous avons opté pour la location d’une voiture. On trouve sur Internet une agence de location (rentalcars.com) dont les prix défient toute concurrence : on y réserve donc une Opel 3 portes à essence pour moins de 10 € par jour. Une fois sur place, on nous offre une magnifique Ford Fiesta diesel 5 portes presque neuve (19000 km) pour le même prix.
Où est l’attrape ? Comment peut-on rentabiliser une voiture en louant à ce prix ? Réponse : En faisant un profit sur le carburant. Dans notre cas, l’agence nous charge 83 € pour le plein en promettant de rembourser le diesel non utilisé au 8e près (max. 7/8), selon la jauge. Comme on ne connaît par la contenance du réservoir, il est difficile d’évaluer le prix au litre. Après vérification, on comprend que l’agence nous a chargé 1,71 €/l plutôt que 1,39 €/l (prix à la pompe). En procédant ainsi, la compagnie de location se substitue au vendeur de carburant sans respecter les normes d’affichage de prix et de mesure précise imposées aux stations-service. Et pour les locations de plus de trois jours, on ne rembourse pas le carburant restant. Ceux qui ont le malheur de faire le plein avant de rapporter la voiture ne sont donc pas remboursés. Si nous n’avions pas eu la malchance de recevoir une roche dans le pare-brise, notre location aurait coûté seulement 85 € pour ces 3 jours (voiture 30 €, diesel 55 €). Le dommage accidentel au pare-brise nous a coûté 370 € de plus. Ouch !
Comme il faut prendre livraison de la voiture à l’aéroport d’Almerίa, on en profite pour visiter la ville au passage. Sur le plan architectural, la cité est plutôt sobre, mais sa forteresse musulmane (qui date de 955) et ses artères piétonnières la rendent agréable à visiter. L’esplanade longeant la mer nous encourage à partir à pied vers l’aéroport. Si nous avions su qu’il fallait parcourir 14 km pour s’y rendre, nous aurions pris le bus…
Le lendemain matin, nous partons en direction de Grenade en longeant la côte. La route qui contourne la Sierra Nevada est spectaculaire et le décor grandiose. Difficile d’y rendre justice en photos.
Comme nous sommes assez bien préparés, l’arrivée à Grenade se fait sans trop de heurts. Notre pension, située sur la colline de l’Alhambra, offre heureusement une place de stationnement. Nous passons le reste de la journée à l’Alhambra et visitons le centre et les ruelles escarpées de l’Albaicίn le lendemain matin.
Sur le chemin du retour, nous faisons une pause à Guadix pour observer un quartier d’habitations aménagées à l’intérieur de grottes. Les façades et cheminées blanches surgissant du rocher forment un paysage tout à fait insolite. Il s’agirait du plus grand ensemble d’habitations troglodytiques d’Europe.
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