CHAPTER 3 - Récit de Denis

Texte-10, Chapter-3, avril-mai 2013

L'entrée à la marina de Sorel samedi le 25 mai s'est faite dans des conditions exécrables sous la pluie battante et par vent du nord de 25 noeuds qui nous a poussé sur le quai voisin de celui que la marina nous avait assigné. Heureusement ce quai est libre présentement et la marina nous permet d'y rester amarré.

Soirée spéciale ce soir à la marina. C'est l'ouverture officielle de la saison 2013 et un souper homard est servi sous la tente, bien chauffée, suivi d'une soirée dansante. Nous y sommes invités. Le homard était excellent et la musique disco en soirée était entraînante. L'atmosphère était à la fête et nous avons dansé comme au temps des années 80'. Nous nous sommes bien amusés sous la tente avec les membres de la marina, bien à l'abris du mauvais temps dehors.

Dimanche le 26 mai; une autre journée de pluie et de vent soutenu de direction nord à 25 noeuds. Nous sommes confortables dans l'habitacle chauffé de Chapter-3. Nous avons chacun notre iPad branché sur le wi-fi de la marina pour nous divertir et passer le temps. À l'heure du souper le vent se calme et le soleil nous revient. Nous sortons souper en ville. Une petite marche de santé d'environ une demi-heure et nous sommes rendus au restaurant O'Gusta dans le vieux Sorel, près du port. Au retour du resto, nous nous demandons même s'il ne serait pas plus sage de lever les amarres maintenant et de naviguer de nuit puisque le fleuve est calme et le vent est nul. Après mûre réflexion, la capitaine Sylvie décide de remettre ça à demain matin.

Lundi le 27 mai, journée ensoleillée, confortable et vent nul au départ de la marina de Sorel à 9:00 heures. Les journées se suivent mais ne se ressemblent pas; tant mieux pour nous tous. En matinée le vent se manifeste de direction SW 10 et, avec l'aide du courant descendant, nous filons à plus de 7 noeuds sur le lac St-Pierre. À 13:00 heures nous sommes rendus sous le pont Laviolette de Trois-Rivières et, à 16:45 heures, nous mouillons à l'entrée de la rivière Batiscan à 50 miles de Sorel. Un très beau mouillage tranquille près du pont qui enjambe la rivière et facilement accessible depuis la bouée no 62 du chenal de fleuve St-Laurent. Seul désagrément: les maringouins. Il y en a une peste à la brunante et nous devons nous barricader à l'intérieur pour les éviter. Demain nous naviguerons les derniers 48 miles qui nous séparent de Québec. Nous prevoyons partir à 11:00 heures pour profiter du courant de marée descendante pour passer les rapides Richelieu entre Grondines et Portneuf, puis atteindre Québec entre 18:00 et 19:00 heures, toujours à la faveur du courant de marée descendante.

Mardi le 28 mai; une dernière épreuve au départ. La nuit a été froide et le moteur refuse de partir. Le moteur diesel de Chapter-3 est muni de 'glo-plugs' pour chauffer le fuel à l'entrée des cylindres pour en faciliter le démarrage par temps froid. Pour une raison qui reste à déterminer, le courant électrique ne se rend plus aux 'glo-plugs'. Il devient évident que si nous persistons dans nos essais de démarrage, nous épuiserons les batteries et plus moyen de partir d'ici. La capitaine Sylvie appelle Pierre Vallée, le propriétaire du voilier Papillon pour conseils. Pierre lui suggère d'abord d'injecter un cc d'éther dans les cylindres par la voie du filtre à air. À défaut d'avoir de l'éther à bord, on utilise un cc d'acétone, produit volatil et explosif. Rien à faire; le moteur ne démarre pas. L'autre option consiste à faire un 'by-pass' du relais qui contrôle l'arrivée du courant électrique aux 'glo-plugs'. Pour se faire, il s'agit de relier directement les bornes de la batterie à la première 'glo-plug' à l'aide d'un fil de calibre 14. Ça y est; après 20 secondes de chauffage direct des 'glo-plugs' le moteur démarre à notre grande satisfaction. Ce moteur nous en aura fait voir de toutes les couleurs durant notre voyage.

Nous levons l'ancre à 11:30 heures, heureux de quitter le mouillage de Batiscan avec seulement une demi-heure de retard. À 13:30 heures, nous sommes pleinement engagés dans les rapides Richelieu et au plus fort du courant nous attaignons une vitesse de 10,9 noeuds, soit deux fois la vitesse de coque de Chapter-3. La météo nous est favorable présentement. Beau soleil et vent léger du nord-est à moins de 10 noeuds qui doit monter à plus de 25 noeuds en début de soirée. Espérons que ce soit après notre arrivée au YCQ. Enfin, à 18:00 heures nous mouillons au quai J-3 au Yacht Club de Québec, le quai assigné à Chapter-3 pour la saison 2013.

Ainsi se termine notre voyage du retour de Chapter-3 depuis Nassau, aux Bahamas, jusqu'à Québec. Ce fut une agréable rendonnée de 1820 miles qui nous a permis de faire de belles découvertes avec son lot d'imprévus il va sans dire. Notre voyage s'est échelonnée sur une période de près de deux mois entre le 5 avril et le 28 mai 2013. Merci beaucoup Claude et Sylvie de m'avoir invité à bord pour partager avec vous cette expérience de navigation. Merci aussi à vous tous, assidus lecteurs de mes récits de voyage, pour vos commentaires toujours appréciés et vos bons mots d'encouragement au fil des événements.

L'équipage de Chapter-3 vous salue.